Playa del Carmen bedeutet auf deutsch so viel wie "der Strand der Carmen". Es handelt sich hierbei jedoch um eine etwa einhunderttausend Einwohner zählende Stadt an der mexikanischen Karibikküste, gelegen auf der Halbinsel Yucatán. Playa del Carmen befindet sich im Bundesstaat Quintana Roe, etwa 70 Kilometer südlich von Cancún. Die Stadt gehört zu den touristischen Zentren an der Küste der mexikanischen Karibik. Sehr viele Amerikaner verbringen hier ihren Urlaub und haben das Bild der Stadt mit geprägt.

Vor Ort gibt es eine Vielzahl an Hotels und Resorts der unterschiedlichsten Kategorien, zahlreiche Geschäfte, Bars, Cafes, Restaurants und Diskotheken. Dennoch geht es in Playa del Carmen immer noch ein wenig ruhiger zu als in der großen touristischen Metropole Cancún, wo alles noch ein wenig lauter und voller zu sein scheint. In Playa del Carmen trifft man sich auf der Strandpromenade mit ihrem Leuchtturm, um dann durch die Einkaufs- und Vergnügungsstrasse "Quinta" zu bummeln, die parallel zum Strand zu finden ist.

An die Quinta schließt sich im Süden die Zone der Touristenunterkünfte an, die den Namen Playacar trägt. So kann man von seiner Unterkunft aus die wichtigsten Punkte in Playa del Carmen schnell und einfach erreichen. Die Strände der Stadt vermitteln dem Besucher geradezu ein perfektes Karibikfeeling mit feinem weißen Sand und türkisblauem Meer im Hintergrund. Die Insel Cozumel liegt nur wenige Kilometer vor der Küste, so dass der Strand hier flach ins Wasser abfällt. Das Meer ist hier meistens ruhig und die Wellen sind nur klein, so dass sich gute Bedingungen zum Schwimmen bieten und auch Familien mit Kindern hier gefahrlos im warmen Wasser baden können.

Schnellboote fahren täglich alle halbe Stunde hinüber nach Cozumel, wo weitere sehr schöne Strände zu finden sind. Tickets für die 20minütige Überfahrt kann man direkt an der Anlegestelle erwerben, die im Stadtzentrum liegt. Der Leuchtturm ist nicht nur ein beliebter Treffpunkt auf der Strandpromenade, in seiner Umgebung finden sich auch die verschiedensten Angebote für Wassersport. Egal ob Windsurfing, Kayak, Schnorcheln oder Segeln, das warme und flache Wasser lädt für eine sportliche Betätigung geradezu ein.

Das nötige Equipment lässt sich hier mieten, außerdem kann man Kurse zu den verschiedenen Sportarten absolvieren. In der Umgebung von Playa del Carmen gibt es zudem zahlreiche weitere attraktive Möglichkeiten für Tagesausflüge, wenn man dem Stadtrummel einfach für einen Tag entfliehen oder etwas Anderes sehen möchte. Viele kleine Badeorte befinden sich entlang der Küste, und auch Tulúm, eine bekannte Ruine aus der Zeit der Maya, ist von Playa del Carmen aus nur etwa eine halbe Stunde mit dem Auto entfernt.